2015年的福布斯中，美的创始人何享健再次榜上有名，身家达到了99亿美金。美的，这家从顺德走出来的企业，与格力等品牌成为中国品牌的代言人。小米入股之后，将掀开美的走向智能家居又一个新篇章。如今市值千亿的家电帝国，已经拥有接近50年的历史。

2012年8月25日美的集团宣布，创办人何享健已辞去集团董事长，职务空缺由美的内部拔擢的专业经理人方洪波继任，何享健与其子女将只担任大股东，成为中国家电企业传贤不传子的交班典范。

1942年出生，出生于广东顺德。少年的何享健经过着新中国最困难的一段时期，他务过农，当过学徒、工人、出纳，1968年5月，他和23位居民集资5000元，创办了“北街办塑料生产组”，生产药用玻璃瓶和塑料盖。在那个还没有开始改革开放的年代，何享健什么苦都吃过，为了推销塑料瓶盖，没日没夜地坐火车跑向全国各地，睡澡堂和车站，吃难以下咽的干粮或干脆饿着。

何享健的真正发展，是在改革开放之后。1980年开始制造风扇，进入家电行业，同年11月，美的的第一台40厘米台扇问世，当时叫“明珠”牌。也许是对这个牌子不很满意，何享健发起征集商标，“美的”、“彩虹”、“雪莲”，最终定为“美的”。他于1981年8月注册商标，同年11月工厂更名为“顺德县美的风扇厂”，自任厂长。从资料看，这一年共生产风扇13167台，产值328.4万元，利润41.8万元，员工251人。

同年11月，美的的第一台40厘米台扇问世，当时叫“明珠”牌。也许是对这个牌子不很满意，何享健发起征集商标，“美的”、“彩虹”、“雪莲”，最终定为“美的”。他于1981年8月注册商标，同年11月工厂更名为“顺德县美的风扇厂”，自任厂长。从资料看，这一年共生产风扇13167台，产值328.4万元，利润41.8万元，员工251人。到了88年，美的电器已经实现了产值1.24亿元。其中出口创汇810万美金，美的从此确定了出口与内销的两条腿战略。

93年美的成为最早在深交所上市的企业之一，更是第一家上市的乡镇企业。不过到了1997年，在美的正准备迈进年收入30亿大关的时候，何享健第一次感觉到美的瓶颈。当时美的已拥有空调、风扇、电饭煲等五大类，共计数百个产品，全部由何享健一个人管理。反思之后，他决定引起松下的管理模式，1997年开始，空调、家庭电器、压缩机、电机、厨具5个事业部相继成立。何享健下放权力，由事业部负责生产制造及销售。并且引导企业开始走向股东、董事会、经营团队“三权分立”的经营模式。之后，他就开始退出了美的日常经营管理活动，美的开始走向现代化管理机制。

美的从一开始就不断收购兼并，08年更是以16.8亿收购了小天鹅，成为了滚筒洗衣机领域仅次于海尔的企业。东芝、万家乐、华凌、荣事达等一方诸侯陆续被美的收入囊中。2004年，美的集团不甘心于继续局限在赚辛苦钱的家电制造业，先吞下云南、湖南省等地的客车企业，跨界汽车业。电力、高速公路、锅炉、地产等多个领域也都出现了美的的身影。

何享健的成功在于它不仅创造一家成功的企业，他更创造了一种可靠的管理制度，让美的真正走向现代化，这在传统观念极深的中国，实在是难能可贵。