芜湖地处经济发达的长江三角洲地区，其繁荣离不开经济的发展，经济的发展离不开企业的成长。随着美的、日立、格力、美博等家电企业以及配套产业体系日渐完善，芜湖成为全国最大的空调制造基地，空调产量占全省总量的60%以上，空调电机产能占到全国的70%。从芜湖海关获悉，今年一季度，芜湖市出口家用电器31.3亿元，同比增长7.5%，占同期安徽省家电出口总值的三分之二。

从经济上看，上世纪90年代起，芜湖经济持续爬坡过坎，实现了从经济总量安徽第九、第十位到稳居第二位的巨大跨越，在长三角城市群、中部省份副中心城市和沿江城市中的战略地位明显提升。市场发展巨大，如此具有诱惑力的市场，家电企业自然不会忽视。

随着美的集团、格力电器、日立电器等一批国内外知名家电企业落户芜湖，芜湖逐步形成了在全国具有一定特色和竞争力的家电产业体系，成为全国较大的空调生产基地。截至2017年前三季度芜湖家电企业共43户，实现产值439.56亿元，同比增长17.6%。

芜湖开发区内拥有成熟的空调产业链。芜湖基地是美的集团除顺德总部之外的最大的研发及制造基地。从1998年开始，美的先后在开发区内设立了空调、电机、电子科技、物流等公司，形成了一个以美的空调为龙头，包括电机、控制器、塑料件、钣金件等零部件配套的空调产业链，近五十家配套企业入住开发区。美的芜湖制冷设备有限公司已经成为中国空调行业低成本外延扩张的典范，产生了巨大的经济效益和社会效益，并带动了一大批配套产业的出现和发展。

格力电器(芜湖)有限公司位于安徽省芜湖市三山区，是珠海格力电器股份有限公司独资分公司，于2012年初正式投产，规划用于出口的基地，主要生产整体式空调（外销），产品主要销往美国、巴西、墨西哥、阿根廷以及阿尔及利亚等国家。

芜湖市形成具有一定特色和竞争力的家电产业体系，据悉，很多家电企业当初来芜湖投资建厂，很重要的一个因素就是看中了开发区内成熟的空调产业链。2017年MBO美博在芜湖的新制造基地一期工程占地面积400亩，设计总产能接近500万套，投资额达10.8亿元。芜湖的城市经济给家电企业提供优越的区域环境的同时，芜湖形成的颇具优势的家电产业集散群和制造物流生态，基本实现就近配套，也给家电企业提供了多方面的便利。

芜湖具有非常明显的成本优势。对于家电制造行业的生产企业来说，降低成本是企业生存、发展的一个重要因素。在生产成本中占最大比例的是劳动力成本。与上海、昆山、苏州、无锡等华东其它城市相比，芜湖经济启动的时间较晚，当地发展生产成本相对较低。人工成本上也占有一定优势。日本日立公司将空调生产基地从上海转移到芜湖开发区，也主要考虑的是安徽劳动力的廉价。

除了劳动力成本低廉，芜湖的土地成本和相对运输成本也较其它华东城市为低。空调公司和电机公司基本实现就近配套，也相应减少了物流成本。空调等劳动密集型产品已经进入低利润时代，家电企业为了获得更多的利润来源，降低企业的生产成本和营销成本是必然选择。

从地理上看，看芜湖地处“西可西进、东便利出口、中能开拓中原市场”的有利位置。芜湖长江大桥、连接合肥、南京、杭州的高速公路、长江芜湖港口和就近的南京、合肥机场，水路空“三通”为家电企业向外的物流降低了成本。从芜湖到华东市场和内陆市场的运输成本，远较直接从广东、福建而来的空调运输成本为低。对于靠天吃饭、旺季越来越短的空调市场，能有利于对市场快速反应满足华东地区所需的销量。

方洪波说：“当初选择来安徽芜湖，可能是出于偶然。当年我们看中了芜湖丽光空调公司，芜湖方面也有意向合作，于是双方便一拍即合。但事实上，这一举动与美的‘立足华东、辐射全国’的战略有直接的联系，美的起家于中国南部的广东顺德，要北上的话，必须选择一个中转站以辐射华北。”产业结构地区转移的天时加上连接东西汇通南北的地利，使芜湖成为家电巨头的新宠。

目前，家电行业竞争日趋激烈，利润也越来越少，要想做出芜湖市的地方品牌很难。当地政府表示，只要能在芜湖这片土地上发展壮大，均给予支持，并且重点是放在扶持在芜的著名品牌上，做大做强与之配套的零部件企业。芜湖市政府在城市自身条件的营造和对家电企业的支持上，也给企业选择芜湖提供了理由。

芜湖市还规划了一个高校园区，主要向企业培养输出一些高素质人才。在芜湖开发区投资家电生产基地的日立、美的等企业，在建厂的同时，就向职业教育学校“预定”了生产所需的技术工人，生产线一建成，这些毕业生就同步上岗，企业可迅速投产。所以很多企业称赞芜湖劳动力“物美价廉”。另外，这两年，为了满足美的等家电企业在芜湖发展的要求，芜湖市政府曾赴粤对其配套厂家一一拜访，希望能到芜湖当地投资设厂。

另外，芜湖步行街商圈聚集了芜湖众多家电卖场，包括苏宁、新百、国美、五星等，随着天猫、京东等电商的不断冲击，新零售业态不断崛起。在步行街上，从原先的“苏宁电器”到现在的“苏宁易购”，苏宁在线上、线下齐发力，两条腿走路，最先开始了转型。同时，传统商贸也玩起“跨界”。

很多家电企业就是看到芜湖当地的交通便利和极大的成本优势投资芜湖的，先来者已经获取的利益刺激并促进了后来者的跟进。对于芜湖，这些外来家电品牌一方面，支撑着该地经济的发展，同时也解决就业人口、增加税收、提高城市知名度等问题。随着人们对生活品质的要求越来越高，智能家电受到越来越多家庭的青睐，芜湖以美的、格力等为代表的家电企业坚持创新驱动，苦练“内功”，瞄准智能家电，抢滩蓝海市场，着力打造家电产业升级版。